Endokanabinoidní systém (ECS) byl objeven poměrně nedávno, v 80. letech 20. století. V současnosti patří mezi čtyři důležité systémy v těle. Základem ECS je složitá soustava kanabinoidních receptorů (CB1, CB2 a další), které se nacházejí po celém těle. Tělo si také produkuje vlastní kanabinoidy podobné těm, které se vyskytují v konopí. Tzv. endokanabinoidy se váží na kanabinoidní receptory a tím spouštějí procesy, které zabezpečují v těle homoestázu. Jedná se o stav, při kterém si vnitřní prostředí organismu zachovává svoji rovnováhu a tím dopomáhá ke správnému fungování těla a udržování stálé teploty. Pokud homeostáza není dosaženo, tělo se stává nemocným.
Přesné vysvětlení toho, co tento systém dělá, je náročné proto, že na rozdíl od jiných systémů v těle nemá jen jednu funkci. Zahrnuje desítky až stovky funkcí jednotlivých buněk. Přestože o tomto systému víme zatím málo, je jisté, že je nějakým způsobem potřebný téměř pro každý orgán v těle.
nálada
paměť
hormony
trávení
metabolismus
chuť k jídlu
srdce
svaly
imunita
stres
bolest
spánek
Endokanabinoidní systém je tvořen třemi základními složkami, které navzájem spolupracují. Dohromady tvoří kompletní a plně funkční systém, který pomáhá regulovat a kontrolovat procesy v organismu.
vprovádějí akci
říkají receptorům,
co mají dělat
likvidují endokanabinoidy,
které už tělo nepotřebuje
Nacházejí se na povrchu buněk. Toto je ta část systému, která spouští akci a následně vyvolává v buňkách výrazné účinky tím, že do nich přesouvá informace o měnících se podmínkách, což způsobí přiměřenou buněčnou odezvu. Rozšíření těchto receptorů v organismu vysvětluje, proč mají kanabinoidy na nás tak významné účinky. Existuje mnoho druhů kanabinoidních receptorů, ale zatím byly důkladně zkoumány a studovány pouze CB1 a CB2.
Endokanabinoidy, neboli endogenní kanabinoidy, se přirozeně produkují uvnitř těla – v organismu, žláze či tkáni. Jsou neurotransmitery vytvořenými na základě požadavku ECS pouze tehdy, když tělo signalizuje, že jsou potřebné. Známé jsou zejména endokanaboidy Anandamid a 2-AG. Existuje mnoho dalších endokanabinoidů, jejichž role však ještě není zcela odhalena a objasněna.
Enzymy hrají velmi důležitou roli v ECS. Jsou specifickým druhem bílkovin, které štěpí v těle chemikálie. Jsou zodpovědné za rozklad každého endokanabinoidu, jehož účinek již tělo nepotřebuje. Bez těchto enzymů by se endokanabinoidy nadále hromadily a způsobovaly příliš velkou aktivitu v místech receptorů.
Známe dva typy enzymů rozkládajících endokanabinoidy:
FAAH (Amidhydroláza mastných kyselin) - štěpí Anandamid
MAGL (Lipáza kyseliny monoacylglycerolové) - štěpí 2-AG
